Chinese adsorbentia: technologieën en markt? 

Als mensen het hebben over Chinese adsorbentia, denken veel mensen meteen aan actieve kool en goedkope moleculaire zeven. Nou ja, of over gigantische volumes en lage prijzen. Dit is natuurlijk een deel van de waarheid, maar als je dieper graaft, is er een hele wereld die de afgelopen tien jaar onherkenbaar is veranderd. En als vroeger een Chinees product vaak juist vanwege de prijs werd genomen, waarbij enkele 'nuances' door de vingers werden gezien, is de situatie nu niet meer hetzelfde. Ik heb dit zelf meegemaakt, waarbij ik materialen heb aangeschaft voor gaszuiverings- en scheidingsprojecten. Aanvankelijk was er scepsis, daarna verrassing, en nu voorzichtige maar zelfverzekerde interesse. Ik zal proberen uit te leggen hoe het er van binnen uitziet, zonder de glans.

Van?klieren? naar de “hersenen”: de evolutie van de technologische benadering

Voorheen, zo’n tien jaar geleden, richtten Chinese fabrikanten zich vooral op hardware. Kolommen, reactoren, containers - het ijzer was van goede kwaliteit, vaak volgens tekeningen van Europese of Japanse licenties. Maar met onszelfadsorbentiaer waren problemen. Er viel vaak niets in deze apparatuur te stoppen, behalve de eenvoudigste producten. De technologie voor het produceren van sorptiemiddelen bleef achter. Ik herinner me hoe we in 2014 één project voor het drogen van aardgas overwogen: de Chinese kolom zag er geweldig uit, maar de voorgestelde zeoliet verloor snel zijn capaciteit en werd stoffig. We moesten op zoek naar een vervanger van de Europeanen, wat de hele economie doodde.

Het keerpunt begon naar mijn mening ergens na 2015. Grote spelers, vooral degenen die op de binnenlandse markt werkten met zijn strenge milieuregels, begonnen te investeren in R&D. Het gaat hier niet om kopiëren, maar om onze eigen ontwikkelingen. Er ontstonden gespecialiseerde instituten en ingenieursbedrijven, die een schakel werden tussen fundamentele wetenschap en de fabriek. Hier bijvoorbeeldChengdu Yizhi Technologie Co.is zo'n ontwerpinstituut opgericht door een chemische holding. Hun websiteyzkjhx.ru- dit is niet zomaar een visitekaartje, het toont een diepgaande studie van technologische schema's specifiek voor specifieke sorptiemiddelen. Ze verkopen niet alleen zakjes poeder, ze ontwerpen het proces eromheen. Dit is een ander niveau van denken.

Nu hebben de Chinezen geleerd zeer waardevolle specifieke producten te maken. Dezelfde titanosilicaten voor de selectieve verwijdering van ammoniak of mercaptanen, gemodificeerde aluminosilicaten voor de fijne zuivering van koolwaterstofstromen. Ik zal niet zeggen dat ze overal beter of goedkoper zijn, maar het is wel geblekenconcurrerend alternatief. Hun kracht ligt in hun aanpassingssnelheid. We zagen een niche in de markt voor duurzame energie (waterstof, biogas) - en binnen een jaar of twee boden ze al een reeks oplossingen aan. Ze zijn misschien niet altijd de eerste keer perfect, maar ze herhalen zich snel.

Markt: tussen de interne reus en externe expansie

De Chinese binnenlandse markt is een monster dat alles zelf opeet. Zuivering van rookgassen van thermische energiecentrales, cokeschemie, olieraffinage, productie van kunstmest - de consumptievolumes van adsorbentia zijn enorm. Hierdoor ging de kwaliteit omhoog: lokale eisen werden strenger en klanten werden veeleisender. Daarom is een Chinese fabrikant die heeft overleefd en is gegroeid op de binnenlandse markt al een serieuze vechter met gestroomlijnde logistiek, kwaliteitscontrole en, belangrijker nog, zijn eigen bronnen van grondstoffen (dezelfde afzettingen van kaoliniet voor zeolieten).

Maar met de export wordt alles interessanter. Voorheen volgden ze het pad van dumping, wat hun reputatie bedierf. Nu is de strategie slimmer. Ze gaan niet “naar alle terreinen”, maar via projectengineering en partnerschappen. Zoals hetzelfdeChengdu Yizhi-technologie(Chengdu Yizhi-technologie). Ze positioneren zichzelf niet als verkoper, maar als technologiepartner die een volledig pakket kan bieden: van laboratoriumtests en selectie van sorptiemiddelen tot ontwerp en inbedrijfstelling van de installatie. Voor de markten van het GOS, het Midden-Oosten en Zuidoost-Azië verdient deze aanpak vaak de voorkeur boven het simpelweg kopen van “materiaal?” van een bekend Westers merk, waarbij je dan apart op zoek moet naar techniek.

Er zijn ook pijnpunten. Het belangrijkste is vertrouwen. Het stereotype van ?Chinees = van korte duur? overwinnen? moeilijk. Het werkt alleen via proefprojecten en het verstrekken van echte gegevens van industriële installaties. De tweede is de logistiek en de douane-inklaring van zendingen. Een zak met hoogwaardig zeoliet is een duur product en lastig te vervoeren. Als u het in bulk laadt, zoals steenslag, kunt u defect raken. Ook zij leren hiermee werken, bieden speciale verpakkingen aan en verzekeren de leveringen.

Technologische niches en mislukkingen

Waar zijn Chinese sorptiemiddelen echt sterk? De eerste zijn gebieden waar grote volumes en relatief standaard maar geoptimaliseerde oplossingen nodig zijn. Gaszuivering van SOx, NOx, drogen van lucht en procesgassen, voorbehandeling in de olie- en gasindustrie. Hier hebben ze de prijs tot een minimum beperkt met een zeer behoorlijke kwaliteit. De tweede zijn nicheproducten voor nieuwe energie. Bijvoorbeeld adsorbentia voor waterstofopslagsystemen of biomethaanzuivering. Hier proberen ze hun achterstand in te halen en in te halen, de investeringen zijn enorm.

Waar is het nog zwak? In ultrahoge zuiveringsgraden voor micro-elektronica of farmaceutische producten. Japanse en Amerikaanse bedrijven zijn daar nog steeds de baas. En bij de productie van enkele exotische, maar van cruciaal belang zijnde sorptiemiddelen, zoals dezelfde metaal-organische raamwerkstructuren (MOF's) voor bijzonder fijne scheiding. Hoewel er al laboratoriummonsters bestaan, is een stabiele industriële productie nog ver weg.

Ik had persoonlijke ervaring met falen. We hebben een partij moleculaire koolstofzeven besteld voor de scheiding van ethyleen. Volgens het paspoort is alles perfect, de laboratoriumtests van de leverancier zijn uitstekend. Ze lanceerden het - de selectiviteit drijft, en na drie maanden daalde de activiteit met de helft. Het bleek dat de grondstoffen (steenkoolbasis) per batch verschilden en dat de activeringstechnologie niet de vereiste uniformiteit van de poriën opleverde. De leverancier weigerde echter niet; ze hebben het samen opgelost, een deel van het geld teruggestuurd en een verbeterde batch gestuurd. Maar de tijd en het geld om opnieuw op te starten gingen verloren. Dit is een typische ‘groeipijn’: de race om volume ten koste van de stabiliteit van parameters van batch tot batch.

Wat zit er in de tas: over kwaliteitscontrole en grondstoffen

Dit is misschien wel het belangrijkste onderdeel voor de beoefenaar. Je kunt voor een aantrekkelijke prijs een sorptiemiddel kopen, maar als je niet begrijpt wat erin zit, kun je de hele installatie verpesten. Chinese fabrikanten implementeren nu actief controlesystemen, maar de aanpak is anders. Ze richten zich vaak op de uiteindelijke prestatiekenmerken (statisch vermogen, slijtvastheid) in plaats van op een diepgaande fysische en chemische analyse van de constructie. Dit is zowel goed als slecht. Het is goed omdat ze testen in omstandigheden die dicht bij de echte omstandigheden liggen. Het is slecht omdat ze soms niet kunnen verklaren waarom de ene batch beter is dan de andere.

Grondstoffen is een ander verhaal. Eigen stortingen zijn een enorm kostenvoordeel. Maar de kwaliteit van hetzelfde kaolien of bauxiet kan van regio tot regio sterk variëren. Goede fabrikanten hebben nu langetermijncontracten met specifieke steengroeven en voeren de inkomende controle uit op grondstoffen. De slechte nemen alles wat goedkoper is, vandaar de variatie in de kwaliteit van het eindproduct.

Vandaar het advies, opgedaan door de praktijk: koop nooit “adsorbens?”. Formuleer de taak duidelijk: samenstelling van het initiële mengsel, druk, temperatuur, vereiste zuiverheid, toelaatbaar drukverlies, regeneratiemodus. En vraag om een ​​proefbatch die onder uw omstandigheden getest kan worden op uw pilotinstallatie. Serieuze leveranciers, zoals ontwerpinstituten, juichen dit alleen maar toe. Dit is hun kans om het product te verfijnen en een loyale klant te winnen.

Vooruitkijkend: niet de prijs, maar de kosten van de cyclus

Nu is de belangrijkste trend op de markt niet eens een verlaging van de prijs per ton, maar een verlaging van de totale eigendomskosten. Chinese spelers hebben dit opgemerkt. Commerciële aanbiedingen omvatten steeds vaker niet de prijs van een zak, maar berekende indicatoren: levensduur van het sorptiemiddel, besparing op energiekosten tijdens regeneratie, verlaging van de bedrijfskosten. Dit getuigt van volwassenheid.

De toekomst ligt volgens mij in hybride oplossingen. Niet alleen de levering van adsorbens, maar de levering van een “proces in een doos?” — geoptimaliseerd sorptiemiddel + kant-en-klaar technologisch schema + besturingsalgoritmen. Dit is waar het potentieel van integrators zoalsChengdu Yizhi Technologie Co., Ltd.Hun kracht is dat ze een ontwerpinstituut zijn met een maatschappelijk kapitaal van 120 miljoen yuan, opgericht door een chemisch bedrijf. Ze zien de keten vanaf de synthese van het materiaal tot de werking ervan in de kolom. Hierdoor kunnen ze het product verfijnen.

Dus om de vraag uit de titel te beantwoorden: ja, Chinese adsorbentia zijn lange tijd niet alleen een markt geweest, maar ook een volwaardige, zich snel ontwikkelende technologie. Met zijn leiders en buitenstaanders, met doorbraken en fouten. Je moet met open ogen met ze samenwerken, met verplichte tests en strikte technische specificaties. Maar als je dit segment negeert, loop je mogelijk interessante, kosteneffectieve oplossingen mis voor veel standaardproblemen en sommige complexe problemen. Het belangrijkste is om niet alleen een fabriek te vinden, maar ook een technologiepartner die geïnteresseerd is in het resultaat, en niet in de verkoop van de volgende partij "geel poeder". Zoals de praktijk laat zien, zijn er al dergelijke partners in China.