China: nieuwe technologieën voor het vloeibaar maken van LNG? 

Als mensen in China over nieuwe liquefactietechnologieën praten, denken veel mensen onmiddellijk aan gigantische fabrieken en importvergunningen. Maar de werkelijkheid draait vaak om meer alledaagse zaken: aanpassing, kostenoptimalisatie en het oplossen van specifieke problemen die niet in leerboeken kunnen worden beschreven. Dit is waar het interessant wordt.

Niet alleen schaalgrootte, maar ook flexibiliteit

Eerlijk gezegd gingen de gesprekken vijf tot zeven jaar geleden vooral over megaprojecten. Iedereen was op zoek naar volumes en kocht kant-en-klare productielijnen. Nu is de focus verschoven. Het sleutelwoord is nu:modulaire installatiesen oplossingen voor middelgrote en kleine capaciteiten. Waarom? De vraag is verspreid, de logistiek is complex en het is niet mogelijk om overal een gigantische terminal te installeren. Ik zag projecten in de provincies Sichuan en Shaanxi; daar zijn vaak lokale oplossingen nodig voor bijbehorend gas of voor de bevoorrading van afgelegen bedrijven. Dit is waar de Chinese aanpak in het spel komt: niet om fundamentele technologie helemaal opnieuw te creëren, maar om bestaande processen goedkoper en veelzijdiger te maken.

Laten we bijvoorbeeld cryogene apparatuur nemen. Voorheen waren wij sterk afhankelijk van de import van bepaalde typen warmtewisselaars. Nu lokale fabrikanten, dezelfde die samenwerken met instellingen alsChengdu Yizhi Technologie Co.bieden opties met andere materialen en configuraties die beter bestand zijn tegen schommelingen in de gassamenstelling. Dit is van cruciaal belang voor veel velden in China, waar gas onstabiel is. Op hun websiteyzkjhx.ruHet is duidelijk dat ze zichzelf positioneren als een ontwerpinstituut met een maatschappelijk kapitaal van 120 miljoen yuan - dergelijke organisaties fungeren vaak als schakel tussen academische ontwikkelingen en technische bedrijven en vertalen ideeën in werktekeningen.

Ik had een verhaal over een van de projecten in de buurt van Chengdu. Investeerders wilden een standaard vloeibaarmakingsschema toepassen, maar de samenstelling van de grondstof "zweefde" voortdurend. We moesten ter plekke aanpassingen maken aan het voorbehandelingssysteem, waarbij adsorptie en membraanscheiding werden gecombineerd. De oplossing was niet perfect volgens het boekje, maar het werkte. Het was in dergelijke situaties dat ervaring werd vervalst, die niet met een licentie kan worden gekocht.

Waar moet je zoeken naar echte innovatie?

Vaak ligt de doorbraak niet verborgen in het belangrijkste liquefactieproces, maar in de periferie. Systemenkoude herstelen intelligent energiebeheer – dit is waar de echte strijd om efficiëntie nu plaatsvindt. De efficiëntie van de installatie kan met enkele procenten worden verhoogd door eenvoudig verstandig gebruik te maken van de koude van de uitlaatgasstromen en de belasting van de compressoren in realtime te optimaliseren. Het is niet zo dramatisch als de aankondiging van een nieuwe liquefactietechnologie, maar het heeft een enorme impact op de bedrijfskosten.

Een bevriende ingenieur uit Shanghai sprak ooit over een pilotinstallatie waarbij machine learning-algoritmen werden gebruikt om de belasting te voorspellen. Het systeem leerde van de bedrijfsgeschiedenis en kon voorspellen wanneer het het beste was om een ​​bepaalde compressoreenheid te starten, rekening houdend met de elektriciteitskosten op verschillende tijdstippen van de dag. De besparingen waren aanzienlijk. Het is waar dat er toen problemen ontstonden met de betrouwbaarheid van sensoren bij lage temperaturen - innovaties zijn afhankelijk van de kwaliteit van "ijzer".

Een ander punt zijn de materialen. Chinese fabrikanten promoten actief binnenlandse isolatiematerialen voor cryogene pijpleidingen en containers. Qua kenmerken liggen ze al dicht bij de beste buitenlandse analogen, en ze verslaan de prijs. Maar de implementatie verloopt traag: veel exploitanten zijn conservatief en willen geen risico's nemen op grote faciliteiten. Daarom worden de eerste toepassingen vaak gezien op kleine, nicheprojecten, waar de bereidheid om te experimenteren groter is.

Mislukkingen en lessen: je kunt niet zonder

Je kunt niet over ontwikkeling praten zonder de mislukkingen te herinneren. Een paar jaar geleden was er een spraakmakend project: een poging om de productie van belangrijke turbo-expanders voor middelgrote capaciteiten snel te lokaliseren. Ze concentreerden zich op snelheid en kosten, en onderschatten enigszins de problemen van de metallurgie en het balanceren van rotoren die onder extreme omstandigheden werken. Het resultaat is meer trillingen en veelvuldig stoppen. We moesten terugkeren naar de gezamenlijke ontwikkeling met Europese partners, maar rekening houden met deze bittere lessen. Nu is de aanpak meer hybride: ontwerp en assemblage kunnen lokaal plaatsvinden, maar kritische componenten worden gekocht bij vertrouwde specialisten, of hun productie wordt beheerst met de betrokkenheid van directe technologieconsultants.

Een ander veel voorkomend struikelblok isgasvoorzuivering. Chinees gas heeft vaak een hoog CO2- en zwavelgehalte. Standaard aminespoelingen zijn niet altijd effectief en energieverslindend. Pogingen gezien om membraantechnologieën voor CO2-verwijdering al in een vroeg stadium te introduceren. De technologie is veelbelovend, maar we worden geconfronteerd met het probleem van de duurzaamheid van membranen in de aanwezigheid van zware koolwaterstoffen en reële drukschommelingen. De piloot werkte een jaar, maar daarna daalde zijn efficiëntie. Voor zover ik weet werken ze nu aan hybride systemen: membranen + eindadsorptie. Dit verhoogt de kapitaalkosten, maar zal zichzelf waarschijnlijk terugbetalen tijdens de exploitatie.

Deze mislukkingen zijn geen teken van zwakte, maar maken deel uit van het normale technische traject. Zij vormen de zeer praktische kennis die een echte specialist onderscheidt van iemand die alleen maar rapporten leest.

De rol van ingenieursbureaus en instituten

Hier is het de moeite waard om terug te keren naar structuren zoals de genoemdeChengdu Yizhi Technologie Co., Ltd.. Het is niet zomaar een 'ander bedrijf'. Dergelijke ontwerpinstituten, opgericht op basis van grotere technologiebedrijven (zoals in dit geval Huaxi Technology), spelen een cruciale rol. Ze verzamelen de ervaring die ze hebben opgedaan bij verschillende, soms mislukte projecten, en zetten deze om in standaard, maar aanpasbare oplossingen. Hun kracht ligt in hun vermogen om fundamentele technologie te gebruiken en deze ‘aan te scherpen’. aan de specifieke omstandigheden van een bepaald veld of een bepaalde regio.

Hun specialisten kunnen bijvoorbeeld het plan voor de integratie van een LNG-liquefactie-installatie met lage capaciteit in de bestaande gasdistributie-infrastructuur in detail uitwerken en alle veiligheidsnuances voor een seismisch actieve zone berekenen. Het gaat hierbij niet om het verkopen van apparatuur, maar om het turn-key verkopen van een werkbaar technologiepakket. Het maatschappelijk kapitaal van 120 miljoen yuan duidt op serieuze bedoelingen en het vermogen om complexe projecten aan te pakken.

Indirect samengewerkt met zo'n team. Ze boden niet alleen een standaardset apparaten aan, maar hebben eerst zes maanden lang de bedrijfsmodi van de toekomstige installatie gesimuleerd met behulp van historische gegevens over het gas van de klant. Als gevolg hiervan stelden ze een niet-standaard configuratie van de koelcascade voor, waardoor de piekbelasting op het elektriciteitsnet werd verminderd. Het is dezelfde toegepaste techniek die meerwaarde creëert.

Vooruitkijkend: wat zal de industrie drijven?

Ik denk dat de komende jaren zullen worden bepaald door twee trends. Eerste -digitalisering en monitoring op afstand. Het is niet langer voldoende om simpelweg een fabriek te bouwen. Klanten willen tools voor voorspellend onderhoud, realtime prestatieanalyse en beheer op afstand door gekwalificeerde specialisten vanuit een centraal kantoor. Dit vermindert operationele risico's voor installaties op moeilijk bereikbare plaatsen.

De tweede trend is een nog grotere aandacht voor het milieu en recycling. Het gaat hierbij om het terugdringen van de emissies van de liquefactieprocessen zelf (bijvoorbeeld door waar mogelijk gebruik te maken van elektrische aandrijvingen in plaats van gasturbines) en oplossingen voor het recyclen van emissiestromen, zoals kookgas (BOG). Hier zouden interessante sectoroverschrijdende oplossingen kunnen ontstaan, zoals het gebruik van overtollige koude voor andere industriële processen in de buurt.

En uiteraard zal er een constante druk zijn om de kapitaaluitgaven te verlagen (CAPEX). Daarom zullen de modulariteit, standaardisatie van componenten en het gebruik van lokaal geproduceerde componenten waar dit niet kritisch is voor de betrouwbaarheid alleen maar toenemen. Nieuwe liquefactietechnologieën in China gaan niet over één sensationele ontwikkeling. Dit gaat over de geleidelijke, soms met fouten, maar zeer pragmatische evolutie van de hele technologische stapel - van de put tot de cryogene tank, met een constante zoektocht naar hoe het proces een beetje goedkoper, een beetje flexibeler en een beetje betrouwbaarder kan worden gemaakt in lokale omstandigheden. Het is in dit routinematige, niet-glamoureuze werk dat echte vooruitgang wordt geboren.