Is China een nieuwe exporteur van LNG-technologieën naar Rusland? 

De laatste tijd hoor ik deze vraag steeds vaker op branchebijeenkomsten. Velen, vooral degenen die eraan gewend zijn Rusland als een traditionele technologieleverancier te zien, beschouwen de formulering van de vraag alleen al met verbazing, zo niet met scepsis. Maar de realiteit waarmee we ter plaatse worden geconfronteerd, bij onderhandelingen over specifieke objecten, vertelt een ander verhaal. Het gaat hier niet om een ​​plotselinge “marktovername”, maar om een ​​geleidelijke, zeer pragmatische en gerichte penetratie op basis van specifieke nichecompetenties en, cruciaal, de bereidheid om onder moeilijke omstandigheden te werken. Dit gaat niet over het abstracte ‘Chinese LNG’, dit gaat over specifieke oplossingen voor specifieke problemen, die hier in Rusland nu vooral relevant zijn.

Waar komt deze trend eigenlijk vandaan?

Als we de politieke retoriek terzijde schuiven, liggen de wortels op twee niveaus. De eerste is de enorme binnenlandse ervaring van China met het vergassen van zijn eigen afgelegen gebieden en het ontwikkelen van een netwerk van kleine en middelgrote LNG-installaties. Ze hebben er tientallen gebouwd en technologieën ontwikkeld die niet altijd de meest geavanceerde waren? in westerse zin, maar ze werden betrouwbaar, aanpasbaar en vooral kosteneffectief in de logica van totale optimalisatie van kapitaaluitgaven (CAPEX). Het tweede vlak is de sanctiedruk van 2022 en het daaropvolgende vertrek van een aantal westerse technologieleiders van de Russische markt, vooral op het gebied van cryogene apparatuur, automatiseringssystemen en speciale materialen. Het resulterende vacuüm moest met iets worden opgevuld, en Chinese ingenieursbedrijven die al ervaring hadden met het werken in het kader van samenwerkingsprojecten op het gebied van "Power of Siberia" of "Yamal LNG", bleken het meest voorbereid.

Maar het is belangrijk om niet in de war te raken: Chinese bedrijven bieden zelden kant-en-klare oplossingen aan. de gehele procesketen van een grote vloeibaarmakingsfabriek zoals bijvoorbeeld Air Products. Hun kracht ligt in modulaire oplossingen, cryogene apparatuur uit de middenklasse (tanks, warmtewisselaars, pompen) en gaszuiverings- en voorbereidingstechnologieën voor kleine stromen. Het is dit segment – ​​kleine en middelgrote gedistribueerde vergassing, tankstations voor aardgasmotorbrandstof, kleine productiefaciliteiten voor lokale behoeften – waar momenteel in Rusland het meest vraag naar is en dat zich dynamisch ontwikkelt.

Laat me u een voorbeeld geven uit recente onderhandelingen over een project in Siberië. De klant had een compacte vloeibaarmakingsmodule nodig met een capaciteit van ongeveer 50.000 ton per jaar voor het gebruik van bijbehorend petroleumgas. De Europese leveranciers vertrokken ofwel, ofwel werden de timing en de prijs onbetaalbaar. Chinese partner,Chengdu Yizhi Technologie Co.(hun website overigenshttps://www.yzkjhx.ru, is al gelokaliseerd voor de Russische markt) en bood niet alleen apparatuur aan, maar ook een technologisch schema dat was aangepast aan de lokale gassamenstelling, gebaseerd op hun jarenlange ervaring in het werken met ‘complexe’ gassen. grondstoffen in China. En het belangrijkste is de bereidheid om de supervisie over de installatie en de inbedrijfstelling op zich te nemen met de hulp van onze eigen ingenieurs, wat onder de huidige omstandigheden goud waard is.

Wat bieden ze precies en wat zijn hun echte voordelen?

Samenvattend is het aanbod gebouwd op drie pijlers: snelheid, prijs en flexibiliteit. De snelheid van de levering van apparatuur vanuit China is nu vaak hoger dan vanuit Europa of zelfs vanuit sommige Russische fabrieken die overladen zijn met bestellingen. De prijs is uiteraard lager, maar niet significant lager, zoals veel mensen denken. De besparingen bedragen 15-30%, wat aanzienlijk is, maar niet fataal voor het projectbudget. Maar flexibiliteit is hun grootste troef.

Ze komen niet met een rigide ‘catalogus van oplossingen’. Hun ingenieurs staan ​​klaar om veranderingen in het basisontwerp langdurig en moeizaam te bespreken, specificaties voor vervangende materialen die op de Russische markt beschikbaar zijn te herzien en alternatieve lay-outoplossingen voor een bestaande site aan te bieden. Dit is de aanpak van beoefenaars, niet van licentieverkopers. Ik herinner me hoe op een van de locaties bij Omsk een probleem ontstond met de fundering voor een cryogene tank - de bodemgesteldheid bleek slechter te zijn dan in de onderzoeken. Vertegenwoordigers van het Europese bedrijf (zelfs vóór 2022) drongen aan op een volledige herberekening en wijziging van het project door het hoofdkantoor, wat leidde tot een vertraging van zes maanden. Chinese collega's stelden, na betrokkenheid van hun technoloog, binnen een week een optie voor met een aangepast verankeringsschema en extra lokale versterking, die werd uitgevoerd door een lokale aannemer. Het project kwam niet van de grond.

Een ander punt is de bereidheid om te werken met het “niet-ideale?” gas. Veel Russische afzettingen, vooral kleine, hebben een onstabiele samenstelling en een hoog stikstof- en CO2-gehalte. Westerse technologieën vereisen vaak een diepgaande en dure voorreiniging. Chinese productielijnen, vooral die gebaseerd op beproefde processenChengdu Yizhi Technologie Co., Ltd.(dit ontwerpinstituut, opgericht door Huaxi Technology in 2013 met een maatschappelijk kapitaal van 120 miljoen yuan, gespecialiseerd in complexe chemisch-technologische oplossingen), zijn vaak in eerste instantie afgestemd op een breder scala aan inputparameters. Zelfs met een lichte daling van de algehele efficiëntie zal de installatie werken en een product produceren.

Waar liggen de valkuilen? Ervaring met mislukkingen en moeilijkheden

Natuurlijk verloopt niet alles van een leien dakje. Het meest pijnlijke probleem is de kwaliteit van apparatuur en materialen. Het stereotype over “Chinese kwaliteit?” vasthoudend om een ​​reden. We zijn situaties tegengekomen waarin een partij cryogene fittingen of lassen op warmtewisselaars niet door de acceptatie kwam volgens de Russische normen (SP, GOST R). Het probleem ligt vaak niet bij de technologie zelf, maar bij de controles bij uitbestede fabrieken. Belangrijkste les: je kunt niet uit een catalogus kopen. U heeft óf uw eigen permanente vertegenwoordiger in de fabriek nodig voor inspectie in alle fasen (FAT), óf u werkt alleen met leveranciers die al een succesvol trackrecord in Rusland hebben en hun reputatie op prijs stellen.

Het tweede veelvoorkomende probleem is de ‘culturele code’. ontwerp en documentatie. Hun werktekeningen en P&ID (processtroomdiagrammen) kunnen in een andere logica worden gemaakt, met een ander detailniveau. De vertaling is vaak slecht, vooral voor technische termen. Dit schept enorme moeilijkheden voor Russische installatie- en contracterende organisaties. De oplossing is om in de contractfase aan te dringen op maximale russificatie en aanpassing van de documentatie aan onze normen, en daarvoor tijd en geld vrij te maken. Anders ontstaat er chaos op de bouwplaats.

We hadden ook een ronduit rampzalige episode met een poging om een ​​Chinees automatiserings- en instrumentatiesysteem op een kleine installatie te implementeren. De software was “gesloten”, de interface was alleen in het Chinees en Engels, en de protocollen voor gegevensuitwisseling waren niet gekoppeld aan ons topsysteem. Er waren in Rusland geen specialisten voor de installatie en vooral voor het verdere onderhoud. Ik moest het dringend veranderen in een binnenlandse analoog, waardoor ik verliezen leed. Conclusie: missiekritische besturingssystemen zijn nog niet hun sterke punt. Het is beter om ‘hardware’ en ‘hersenen’ te nemen. installeer deze zelf of bij vertrouwde leveranciers.

Vooruitzichten: tijdelijke oplossing of partner voor de lange termijn?

Nu beschouwen veel mensen de Chinese technologie als een noodzakelijke maatregel, een tijdelijke oplossing ‘voor nu’. Maar ik ben geneigd te denken dat dit nog lang zal duren. Hun posities zullen versterken, vooral in het kleine en middelgrote LNG-segment. Waarom? Omdat ze snel leren van hun fouten. Dezelfde bedrijven die drie jaar geleden eerlijk gezegd ruwe apparatuur leverden, brengen vandaag de dag producten die zijn gecertificeerd volgens internationale normen (zij het niet allemaal), met verbeterde documentatie.

Ze beginnen actief niet alleen de verkoop, maar ook de service te lokaliseren. De opkomst van Russischtalige technische ondersteuning en magazijnen voor reserveonderdelen in belangrijke regio's (Oeral, Siberië) is een kwestie van de komende twee jaar. Voor spelers alsChengdu Yizhi Technologie Co., die zichzelf niet positioneren als eenvoudige handelaars, maar als een volwaardig ontwerpinstituut met serieus toegestaan kapitaal en ervaring met Huaxi Technology, is dit een natuurlijk ontwikkelingspad in een veelbelovende markt.

Bovendien beginnen echte technologiepartnerschappen. Ik ken verschillende onderhandelingen tussen Russische ingenieursbedrijven en Chinese instituten over de gezamenlijke ontwikkeling en aanpassing van liquefactietechnologieën, bijvoorbeeld aan arctische omstandigheden. Dit is het volgende niveau, de overgang van import van apparatuur naar import en gezamenlijke ontwikkeling van technische kennis.

Laatste overwegingen voor de beoefenaar

Terugkomend op de hoofdvraag: ja, China wordt inderdaad een nieuwe en belangrijke exporteur van LNG-technologieën naar Rusland. Maar niet in de rol van hegemon, maar in de rol van een zeer pragmatische en flexibele aanbieder van oplossingen voor specifieke, vaak niet de eenvoudigste taken. Hun kracht ligt in hun praktische bruikbaarheid, reactiesnelheid en bereidheid om niches te betreden die anderen hebben verlaten.

Je kunt en moet met ze werken, maar wel met open ogen. U kunt niet bezuinigen op de precontractuele ontwikkelingsfase, technische audits en het formuleren van strenge eisen voor kwaliteit en documentatie. Je moet duidelijk onderscheid maken welke systemen je ervan overneemt (apparatuur - vaak ja, complexe automatisering - wees voorlopig voorzichtig). En het belangrijkste is om ze niet als een tijdelijke vervanging te beschouwen, maar als een potentiële partner voor de lange termijn met wie u relaties kunt opbouwen, waarbij u geleidelijk de lat van eisen en samenwerkingsniveau hoger legt.

De LNG-markt in Rusland is aan het veranderen, en de logica ‘alleen westerse technologieën zijn de sleutel tot succes?’ naar het verleden gegaan. Het tijdperk van pragmatisch technologisch multiculturalisme komt eraan, waarin de Chinese techniek, met al zijn huidige tekortkomingen, een steeds sterkere plaats inneemt. Dit feit negeren betekent achterblijven bij de realiteit waarin de projecten van vandaag leven en werken.